Die Vogelwelt der Schweiz ist erstaunlich vielfältig: Über 440 Vogelarten wurden bislang im Land nachgewiesen, davon brüten rund 200 Arten regelmässig. Trotz dieser Vielfalt folgen die meisten Jungvögel zwei grundlegenden Entwicklungsstrategien – sie sind entweder Nestflüchter oder Nesthocker.

Nestflüchter (wie Enten, Hühner oder Kranichvögel) sind nach dem Schlüpfen relativ selbstständig. Sie sind befiedert, haben offene Augen und Ohren, können laufen oder schwimmen und nehmen bereits selbstständig Nahrung auf. Die Eltern führen, wärmen und beschützen sie, füttern sie jedoch nicht direkt.

Nesthocker (z. B. Singvögel, Tauben, Greifvögel oder Spechte) hingegen sind beim Schlupf nackt, blind und vollständig auf das Nest und die elterliche Fürsorge angewiesen. Sie durchlaufen zwei Entwicklungsphasen:

• ​In der Nestlingsphase bleiben sie im Nest und werden gefüttert.
• In der Ästlingsphase verlassen sie das Nest, sitzen in der Umgebung in Sträuchern oder Bäumen, flattern, hüpfen und trainieren ihre Flugmuskulatur. Trotz voll entwickeltem Gefieder sind sie noch nicht flugfähig und weiterhin auf die Eltern angewiesen.